Három rendőr kísérletet tett arra, hogy megerőszakolja a világhírű szürrealista festőnőt.
Leonora Carrington (1917-2011) talán a legismertebb női szürrealista művész, akinek élete és munkássága szorosan összefonódik a lázadás szellemével. Már húszéves korában fellépett textilgyáros apja és a társadalmi osztálya által rákényszerített konvenciók, a vallás és a konzervatív eszmék ellen. Botrányos és szenvedélyes kapcsolata Max Ernsttel a párizsi művészvilág egyik legizgalmasabb és legkalandosabb románcává nőtte ki magát, amelyet csupán a második világháború képesített véglegesen szétzilálni. Max letartóztatása és koncentrációs táborba való hurcolása Leonardát a mélyponton találta, így egy spanyol elmegyógyintézetbe került, ahonnan végül Portugáliába menekült, majd New Yorkban keresett új otthont. Végül Mexikóban telepedett le, ahol a képzőművészet és az irodalom terén egyedülálló, varázslatos alkotások sorát hozta létre. Matinénk során a tébolyító madridi élményeiből merítünk inspirációt.
Catherine egyre értetlenebbül áll barátnője megnyilvánulásai előtt - sosem gondolta volna, hogy Leonora veszélybe sodorná őt. Minden egyes órával egyre kibírhatatlanabbá válik. Százkilencvenhét kilométernyi őrületen már túl vannak, hangsúlyozza a jezsuita, aki egyébként soha egy rossz szót sem szól. Leonora felajánlja, hogy kiszáll a kocsiból, és vonattal megy Madridba. Catherine megkönnyebbülten felsóhajt. Legalább vezetés közben nem kell többé hallgatnia barátnője őrült visítását. A jezsuita is elbúcsúzik tőlük. Az Imperial Chemical barcelonai irodájánál véget ért a missziója.
Leonora minden egyes hallott szónak olyan jelentést tulajdonít, amit csak ő ért. Ez a kulcsa annak, hogy a szétbombázott tájon is képes továbbutazni.
Madridban Leonora és Catherine az első éjszakát a vasútállomáshoz közeli, Hotel Internacionalban töltik. Annak ellenére, hogy a vacsorát szigorúan csakis az étteremben szolgálják fel, Leonorának - elragadó szépségével és őrült tekintetével - sikerül elérnie, hogy a tetőn ehessen, mert látni akarja Madridot a magasból.
Másnap átköltöznek a Hotel Romába. Catherine táviratokkal bombázza Michelt, és egy héttel később már a karjaiba is tudja vetni magát.
- Teljesen kikészültem. Egyre irányíthatatlanabb. Most rajtad a sor, te vigyázol rá.
Leonora a Hotel Romában egy különleges élményre vágyva lép a tetőre, ahol a város fényei alatt élvezheti a vacsorát. A romantikus légkör és a csillagok ragyogása teljesen elragadja, így a boldogságát nem tudja magában tartani. Euforikus állapotban, a szíve jókedvvel telve, hangosan kiáltja:
- Amint eloszlatok minden felgyülemlett feszültséget a beleimben, Madrid is lecsillapodik. Madrid itt van a hasamban, és én visszaadom az egészségét!
- Madrid a világ szíve! - közli a portással.
Az éjszaka borzalmas hasmenéssel telt, ám másnap reggel vidáman hirdeti, hogy a bélrendszere kiürítésével megszabadította Madridot a terhektől.
Most, hogy a felhalmozódott bélsár minden utolsó nyomától is megszabadultunk, végre lehetőség nyílik arra, hogy az emberi jóság ragyogó fénye felszínre törjön.
- A háborúnak vége! - üvölti kevéske erejével.
Catherine és Michel gondosan becsukják a szoba ajtaját, így csak ők ketten maradnak a világ zajától elzárva.
- El kell vinnem Max útlevelét a külügyminisztériumba, hogy megkapja a vízumot - hajtogatja Leonora, szemei csillognak a határozottságtól. Amikor észreveszi, hogy az ajtó zárva van, és a kulcsot nem találja, egy merész ötlet jut eszébe: kiszökik az ablakon. Az életét kockáztatva, mint egy igazi akcióhős, óvatosan lépked a párkányon, miközben a szél zúg a füle mellett. Ahogy végigsétál a keskeny peremen, minden lépésnél fokozódik az adrenalin a vérében. Éppen a recepciónál próbálja meg áttörni a tömeget, amikor egy magas, szőke holland férfi váratlanul megragadja a karját. - Elnézést, de úgy tűnik, hogy elveszett valahol – mondja kedvesen, miközben bemutatkozik. – A nevem Jan. Te vagy az, aki megpróbálja megmenteni a napot?
- El tudná nekem intézni a vízumot Max Ernst számára? Sürgősen ki kell hoznom Franciaországból.
- Ismerem önt, a fiam pedig az Imperial Chemical madridi irodájában dolgozik, és biztos vagyok benne, hogy örömmel segít önnek.
Már megint Harold Carrington nyomában vagyunk, a mindenhonnan előbukkanó, a sötét titkok szakértője, a náciszövetséges, aki árnyként követi lépteinket! A felgyülemlett feszültség olyan, mint egy szorító ölelés, amely egyre inkább elnehezíti a mellkasát:
Van Ghent?
A férfi, hogy megerősítse az állítását, előhúzza az útlevelét, és felmutatja azt neki.
- De hát ez tele van horogkeresztekkel! - háborog Leonora, szemei döbbenten tágulnak. - Ön a másik oldalon áll! Beismerem, hogy nem tudom tovább folytatni ezt a vitát!
- Hogy lehetne ezeket horogkereszteknek nevezni?
- Ezzel csak a nácik malmára hajtja a vizet! - Leonora ismét úgy tűnik, mintha a valóság határvonalán egyensúlyozna, minden lépése remegő bizonytalanságban.
A személyazonosságának igazolására szolgáló dokumentumai elhagyása jelenti számára az egyetlen kiutat, így hát egy teljesen ismeretlennek adja át az útlevelét.
- Tessék, ajándék.
Az idegen óvatosan elkerüli a konfrontációt, miközben Van Ghent sajnálkozva szemléli a történéseket. Leonora elhatározta, hogy teljes táskáját ajándékozni szeretné – benne ajakbalzsammal, púderes dobozkával, zsebkendőkkel, egy apró tükörrel és fésűvel –, de sajnos nem találja a megfelelő alkalmat, hogy megvalósíthassa jó szándékát.
- Miért néznek rám ilyen furcsán? Csak jót akarok!
A szúrós, megvető pillantásokkal kísért elutasításoktól az arca élénk pirosra vált, mintha a szégyen és a csalódás lángjai tüzelnék fel.
Van Ghent kinyújtja karját, mint egy harcos, aki készen áll a küzdelemre. Teste olyan, mint egy szilárd páncél, amely megvédelmez minden támadástól. Tekintete acélos, határozott, arca frissen borotvált, amely még inkább kiemeli a magas homlokát, ahol a ritkás vöröses haj szelíd hullámokban terül el. Állkapcsa markánsan formált, kiugró járomcsontjai pedig olyan hatást keltenek, mintha egy csupasz koponya nézne vissza, amelyet a bátorság és az eltökéltség fémjelez.
Innét kezdve Leonora elhatározta, hogy kizárólag Van Ghenttel folytat párbeszédet, mivel meggyőződése volt, hogy a férfi képes lesz megszerezni Max számára a szükséges vízumot.
A holland cigaretta füstje körülöleli a teret, miközben a kezében tartott fémes gyújtó lángja felcsillan. Átadja a cigarettát, és egy kis mosollyal a szája szélén így szól:
- Tartsa csak meg a maradékot.
Katonás lépteivel egy kávézó teraszára vezeti, leülnek, és megkérdezi, mit kér:
- Kérem, egy csésze teát hozna nekem?
Leonorát mélyen megérinti a férfi kisugárzása, és nem bírja magát visszatartani, követi őt, ami Catherine és Michel számára óriási megkönnyebbülés. Amikor a férfi helyet foglal a bárban, azonnal Leonora mellé ül, szemei állandóan rajta pihennek, és a teáját egy ízletes skót whiskyre cseréli. A holland pedig nem titkolja, mennyire irritálja Leonora figyelemelterelése.
- Ne higgye, Van Ghent, hogy nem veszem észre. A puszta nézésével irányítja a körülöttünk lévőket. Még azt is, mit fognak rendelni. Nézze csak meg, mindenki megáll mellettünk!
- Igen, mert ön egy igazán különleges előadást varázsol.
- De hát meg sem moccanok! - mondja, és kotorászni kezd a táskájában.
- Mivel foglalkozik?
- A köztársaságpártiakat támogató kitűzőmet.
A jelvény előkerül, és lovagiasan Van Ghent maga tűzi fel Leonora kabátjának hajtókájára. Leonora lelkében zűrzavar támad; nem tudja, vajon illik-e megköszönnie a gesztust, vagy inkább tartania kellene a férfitől, akiről úgy érzi, hogy mentális hatalma szinte végtelen. A pillanat feszültsége körülöleli őt, mint egy sűrű köd, amelyben a tisztánlátás nehézkes feladat. Mi rejlik a férfi szándéka mögött?
Ha a holland vágyakozása beteljesedne, és Hitler önként megadná magát, akkor Európa egén nem hallatszana többé bombázók zúgása, a tankok sem robognának többé a mezőkön. Mindenki hazatérhetne szülőföldjére, és Max újra Leonora mellett találhatná magát.
"Ha Van Ghent nem a gonosz megtestesítője, akkor talán ő lehet Madrid megváltója."
Leonora felkerekedik, és az étterem különböző asztalai között járkálva hirdeti az igét, miközben a figyelmet Spanyolország, Franciaország és Anglia megmentőjére irányítja. A vendégek izgatottan találgatják, kiről is van szó, de a titokzatos férfi már eltűnt a szemeik elől.
- A megváltód eltűnt a színről - kacagnak rajta.
Három egyenruhás férfi óvatosan megragadja az illetőt, és beteszi egy elegáns autóba, majd elindulnak egy impozáns, kovácsoltvas erkéllyel ékített ház felé. A belső térben a falakat gazdag vörös szaténból készült faliszőnyegek ékesítik, míg az aranyozott ajtókeretek és díszes drapériák lenyűgöző látványt nyújtanak. Az asztalokon és szekrényeken különféle vázák sorakoznak, mindegyik saját egyedi formájával és színével teszi még varázslatosabbá a helyiséget.
Az ágyra taszítják, a ruháját letépik, és a legrosszabbra készülnek.
Leonora szíve a torkában dobogott, ahogy kétségbeesetten harcolt a férfiak szorításával. Minden erejét latba vetette, hogy eltávolítsa őket, és végül sikerült, hiszen a férfiak meglepett tekintettel hátraléptek, feladva a próbálkozást. Amíg Leonora a tükör előtt próbálta helyreállítani a külsejét, az egyik férfi hirtelen előkapott egy üveg kölnit, és lelocsolta vele a haját. A másik viszont nem tétlenkedett, és a táskájában kezdett kutakodni, mintha csak kincsek után nyomozna, figyelmen kívül hagyva Leonora határozott figyelmeztetését.
A Retiro Park szélén hirtelen kiszállítják az autóból Leonorát. Zavarodottan lépeget, mintha a világ minden zajától elzárva bolyongana. Ahogy körbenéz, egy rendőr lép hozzá, és kedves mosollyal megkérdezi: "Elnézést, eltévedtél?"
Jelenleg a Hotel Romában tartózkodom.
Hajnali három óra van, amikor végre visszatér a tizenhetes szobába. Kétségbeesés és izgalom feszültsége fojtogatja, így azonnal felhívja Van Ghentet, hogy megossza vele a tragédia részleteit. A telefon másik végén a holland dührohamot kap, és dühösen csapja le a kagylót, mintha ezzel a gesztussal is kifejezné elfojtott indulatát.
Catherine ágyán szanaszét hevernek a hálóingek, amelyeket barátnője a mosodába küldött, de a szobaasszony véletlenül Leonora szobájába vitte vissza. Catherine azt hiszi, hogy a holland férfi ajándéka ez, egyfajta kárpótlás, amiért magára hagyta őt a bárban. Miután lefrissítette magát egy hideg zuhany alatt, először a rózsaszín hálóinget ölti magára, majd újra zuhanyozik, és kipróbálja a sápadt zöldet is. Egészen hajnalig válogat, míg végül a rózsaszín mellett dönt, mert úgy érzi, ez a szín leginkább harmonizál a felkelő nap ragyogásával.
Meg van róla győződve, hogy Van Ghent mérgezett cukorkákkal hipnotizálja a madridiakat, így a recepción a napilapok mellé kér egy ollót is, aztán papírrepülőket gyárt az újságlapokból. "Hitler miatt veszélyben Madrid!", vagy ezerszer felfirkantja a lapokra. Amikor elkészült egy jó adaggal, felmegy a szálloda tetejére, és széthajigálja őket a városba. Csupa nagy betűkkel: "VÍZUMOT MAXNAK", "MADRIDOT FEL KELL SZABADÍTANI", "DÖGÖLJÖN MEG FRANCO!"
Amikor észreveszi, hogy az emberek rálépnek a papírokra, vagy elsétálnak mellettük, lemegy az utcára, és miközben nagy hévvel osztogatja a járókelőknek saját gyártású propagandáját, azt kiabálja: "Hitler tönkretesz minket!" Egyesek elfogadják, mások kitérnek előle.
Kifulladva ér fel Catherine-hez, és ráparancsol, hogy nézzen a szemébe, majd felteszi neki a kérdést, ami éppen leginkább aggasztja:
- Észrevetted már, hogy az arcom a háború tükörképe?
Catherine határozott mozdulattal csapja be az ajtót.
A szálloda grandiózus csarnokában német katonák sokasága nyüzsög; Leonora szeme megakad Van Ghenten és fián, aki minden részletében az apjára emlékeztet.
- Ön készítette a papírrepülőket? - kérdi az ifjabbik Van Ghent, miközben rémület tükröződik a szemében. Majd udvariasan folytatja: - Megengedné, hogy átadjuk Harold Carrington üzenetét?
Amikor Leonora hallgatása szinte terhes csenddé sűrűsödik, az idősebbik Van Ghent, akinek szava mindig súlyt hordoz, közbeszól:
- Hagyjad már, te bolond!
Leonora zavarodottan lelép az útra, és életét kockáztatva sétál át a túloldalra, majd futásnak ered a park felé, és amikor odaér, a gyerekek és a szülők döbbenten nézik, ahogy hanyatt vágja magát a füvön.
Amikor ráeszmél, hogy az emberek bámulják, még látványosabb, akrobatikus mozdulatokat lejt. Az anyák kézen fogva menekítik gyerekeiket a közeléből, és rendőrért kiabálnak. Egy falangista visszaviszi a szállodába, aztán egy hordár felkíséri a szobájába - levetkőzik, és újfent órákat tölt a hideg zuhany alatt.
A hálóingeknek nyomuk veszett.
Van Ghent egy másik Harold Carrington - Leonora hóhérja, akit ugyanúgy le kell győznie. Ő az egyetlen a világon, aki felül tud kerekedni zsarnok apján, ahogyan azt már kislányként is megtette. Máskülönben ki fogják közösíteni: Maurie, Winkie, Dadus, Gerard, VI. György, Norfolk és York hercege, Lord Cavendon, Cavendish hercege - mindenki, még a sofőr fia, Tim is.
Hirtelen átsuhan az agyán a gondolat, hogy a hollandtól kapott cigaretta valószínűleg mérgezett.
- Ez az, amiért képtelen vagyok álomra hajtani a fejem!
Madrid felszabadításának egyetlen módja Van Ghent rettenetes erejének kinyilatkoztatása, de ehhez előbb Spanyolországnak és Angliának egyezségre kell jutnia. Felhívja az angol nagykövetséget, és a neve hallatán a konzul azonnal a rendelkezésére áll:
- Hitler és a hívei totális hipnózisba ejtették a világot, és itt, Spanyolországban Van Ghent képviseli Hitlert. Meg kell őt fosztani a hipnotikus erejétől. Csak így lehet megállítani a háborút!
Leonora látványa egyszerre varázslatos és megrázó; frizurája szinte lángol, fekete szemei őrjítő fényben csillognak. Állva kommunikál, angolja olyan kifogástalan, mint amennyire egyedi a jelleme. A diplomata szinte képtelen bármit is mondani, hogy helyet ajánljon neki.
Leonora megfenyegeti:
- Ahelyett, hogy a politikai és gazdasági zagyvaságokon rágódnánk, inkább forduljunk a metafizikai erők felé, és osszuk meg ezeket az emberek között, hogy együtt tapasztalhassuk meg az összekapcsolódás erejét.
- Miss Carrington, legyen szíves, foglaljon kényelmes helyet.
- Nem tudok leülni, mert annyira kimerült vagyok, mint egy Catherine Fiat, ami már régóta parkol a forgalomban.
- Maga az Imperial Chemical vezetőjének a lánya?
Leonora hirtelen megfordul, és határozott léptekkel elhagyja a szobát, míg a diplomata ott áll, magába merülve a kimondatlan szavak tengerében.
Néhány nappal később újra megjelenik a konzulátuson, és ekkor a konzul végre felfedezi, hogy Carrington úr lánya nem éppen a legjobb formájában van.
Hívj fel egy orvost, dr. Martínez Alonsót!
- Igen komoly probléma ez a Brit Nagykövetségnek, mivel egy iparmágnás lányáról van szó! Már beszéltem a nagykövettel, Samuel Hoare-ral, és azt mondta, hogy az ügyet a legnagyobb diszkrécióval kell kezelni. A hölggyel pedig a családjához méltóan kell bánnunk: ő Harold Carrington lánya. Ha nem így járunk el, annak súlyos következményei lehetnek. Mindenben a hölgy szolgálatára kell állnunk.
- Az ifjú hölgy politikai nézetei valósággal egyfajta paranoid elmeállapot termékei - erősíti meg az orvos, majd négy nappal később Leonorát átkonvolják a Ritz szállodába.
"A lány elméje súlyos zavarokat mutat. Ez nemcsak saját magára nézve veszélyes, hanem a környezetére is. Azonnali orvosi beavatkozásra van szüksége" - olvasható a titkos táviratban, amelyet az Imperial Chemical központjához juttattak el.
Catherine és Michel felszívódik, Leonorának fel sem tűnik a hiányuk, és az sem, hogy az ő szabadsága ezen a ponton véget ért. A Ritzben sokkal szebb szobája van, mint a Romában, és amellett, hogy boldogan mossa a ruháit a kádban, a törölközőkből további ruhákat gyárt magának. A szobalánynak elújságolja, hogy Francóval lesz találkozója, és szeretne az alkalomhoz illően öltözni.
Melyik stílus illik hozzám jobban: egy merészen dekoltált estélyi, vagy inkább egy elegáns, zárt ruhadarab? A szoknya legyen testhez simuló, vagy inkább lágyan omló, mint a balerinák tüllje? Szükségem van kalapra és kesztyűre, hogy teljes legyen a megjelenésem? Elhatároztam, hogy véget vetek Franco holdkórosságának, és megmutatom, milyen a valódi stílus!
Úgy képzeli, miután Franco meghallgatja őt, egyezséget köt Angliával, majd Németországgal és Franciaországgal is; aláírják a világbékét, és véget ér a háború.
