Gigantikus üregek keletkeztek a föld alatt: egy víznyelő képes lehet elnyelni egy teljes települést.

A szupermarket munkatársai szóhoz sem jutottak, amikor felfedezték, mi rejtőzik a banánok alatt: egy olyan látvány tárult eléjük, amelyet sosem felejtenek el.

A brazíliai Buriticupu lakói egyre súlyosabb veszélyhelyzetben találják magukat, mivel hatalmas földcsuszamlások és víznyelők fenyegetik a település létét. Az utóbbi hónapok során ezek a kráterek vészjósló ütemben terjeszkedtek, és a szakértők figyelmeztetése szerint akár az egész várost is elnyelhetik. A hatóságok már több mint 1200 embert kényszerültek evakuálni a legkritikusabb területekről, de a megoldás még mindig várat magára, így a helyiek napról napra egyre fokozódó félelemmel élik mindennapjaikat.

Buriticupu víznyelőproblémája már régóta fennálló jelenség, amely legalább három évtizede gyötri a várost. A szakértők különböző okokat azonosítottak a helyzet kialakulásáért, például a laza, erózióra hajlamos homokos talaj, a nem megfelelő várostervezés, valamint a kiterjedt erdőirtások szerepét. Az utóbbi időszak heves esőzései azonban drámai módon felgyorsították a víznyelők fejlődését. Két évvel ezelőtt csupán 26 hatalmas víznyelőt regisztráltak a város környékén, ám azóta ezek közül több is összekapcsolódott, és ennek következtében 20 méter mély szakadékok keletkeztek.

A helyiek számára minden esőzés rémálomszerű élmény. Nazaré Feitosa, egy biztonságtechnikai szakember, aki a kráterek közelében él, így mesélt a helyzetről: "Rettentően ijesztő. Néha imádkozom, hogy ne essen olyan erősen, sőt, előfordul, hogy bocsánatot kérek Istentől."

Egy másik helyi lakos így mesélt tapasztalatairól: "Amikor esik az eső, senki sem tud pihenni. Az egész éjszakát ébren töltjük, miközben hallgatjuk a föld morajlását. Néha kimegyek, hogy ellenőrizzem, mennyire közel került a házunkhoz a víz. Ha úgy tűnik, hogy túl van közel, nincs mit tenni, menekülnünk kell."

Az elmúlt tíz évben egyetlen víznyelő három utcát és több mint 50 házat pusztított el Buriticupuban. Számos utca részlegesen eltűnt, a közvetlenül a kráterek szomszédságában lévő épületeket pedig kiürítették. A helyi hatóságok nyilvánosan bejelentették a katasztrófahelyzetet, de a probléma messze túlnőtt a város lehetőségein.

Jelenleg a legfontosabb lépés az evakuáltak számára biztonságos menedék biztosítása. Azonban a helyi lakosok aggodalommal figyelik a helyzetet, hiszen ha a földomlások továbbra is folytatódnak, lehet, hogy hamarosan nem marad olyan terület, ahová elmenekülhetnének.

Carlos Martins, a város elismert üzletembere aggodalmát fejezte ki a helyzet súlyossága miatt: "Ez a város tele van szépséggel és lehetőségekkel, de ha a jelenlegi irányvonalat követjük, néhány éven belül akár teljesen eltűnhet."

A buriticupui katasztrófa figyelmeztet arra, hogy az emberi tevékenység és az éghajlati szélsőségek találkozása milyen tragikus következményekkel járhat. Ha nem találunk sürgősen hatékony megoldásokat, egy egész település eltűnhet a térképről, és ezzel nemcsak a helyi közösség, hanem a kultúra és a történelem is végleg elveszhet.