Kim Dzsongun ukrajnai harcoló katonái számára váratlanul érkezett a háborúba lépés. Sokuk nem volt tisztában azzal, hogy a konfliktus színterére kerülnek, így a helyzet rendkívüli kihívások elé állította őket.

Az Ukrajnában harcoló észak-koreai katonák most először léptek kapcsolatba a külvilággal. Bevetésük előtt egyáltalán nem érkezett számukra figyelmeztetés vagy előzetes tájékoztatás.

Két észak-koreai katona, akiket Ukrajna fogott el, teljesen sötétben volt a háborúval kapcsolatban, amelybe belekerültek. Kalasnyikovokat kaptak, és azt a tájékoztatást kapták, hogy a dél-koreaiakkal kell majd szembenézniük, akik Ukrajnát támogatják.

Napokkal később ukránok ellen harcoltak a frontvonalakon az oroszországi Kurszk térségében - mondták el..

Azt az utasítást kapták, hogy minden lehetséges módon kerüljék el a fogságba esést - ha szükséges, akár az öngyilkosság árán is. Ezt az üzenetet megerősítette az észak-koreai titkosrendőrség, amely ideológiai képzéseket tartott Oroszországban, kiemelve, hogy a megadás egyenlő az árulással.

Az indoktrináció folyamata még az ukrán tüzérségi tűz zaja alatt sem állt meg. A katonai vezetők felolvasták Kim Dzsongun, Észak-Korea vezetőjének levelét, amelyet néhány katona kézzel másolt át. "Nagyon hiányoztok, elvtársak" – írta Kim az újévi üdvözletében.

Az Ukrajna által elfogott két észak-koreai katona eddig példa nélküli betekintést nyújtott abba, miként élik meg a háborús helyzetet a Kim-rezsim által Oroszország támogatására küldött fiatal harcosok. A The Wall Street Journal volt az első nyugati médiaképviselő, aki interjút készíthetett a Kijevben fogvatartott férfiakkal, lehetőséget adva arra, hogy a közvélemény megismerje nézőpontjukat és tapasztalataikat.

Az életpályájukról készült beszámolóik gyakran egyedülálló rálátást kínálnak Észak-Korea titokzatos valóságára, valamint a fegyveres erők, a rezsim legfontosabb intézményének rejtélyes működésére.

A lapnak nyilatkozó két katonán kívül nincs több észak-koreai, akiket Ukrajna szerint élve fogtak el. Dél-Korea felajánlotta, hogy befogadja a férfiakat, akik közül az egyikük azt mondta, hogy fontolgatja a disszidálást. Kijevi és szöuli tisztviselők szerint a tárgyalások folyamatban vannak.

A két elfogott katona, a 21 éves Pak és a 26 éves Ri jelenleg sérüléseik miatt kezelés alatt állnak, és tanúvallomást tesznek a hatóságok előtt. Pak többnyire ágyhoz van kötve, mindkét lábán megsérült. Ri súlyosan sérült karját ápolják, és nehezen tud beszélni, miután egy ukrán golyó átszakította a karját és az állkapcsa egy részét, mielőtt elfogták.

A Pak oroszországi bevetése váratlanul, minden előzetes figyelmeztetés nélkül zajlott le. Képzése során arra tréningezték, hogy kérdés nélkül végrehajtsa a parancsokat. Mindössze 17 évesen csatlakozott a Felderítő Főhivatal különleges egységeihez, ahol a dél-koreai rajtaütések és szabotázsakciók végrehajtására készítették fel. Észak-Koreában a katonai szolgálat minden férfi számára kötelező, és ez a szolgálat akár egy évtizedig is eltarthat.

A fegyveres erők körülbelül 1,2 millió aktív katonát foglalnak magukba, de a legtöbbjük nem rendelkezik megfelelő felszereléssel, és idejük jelentős részét mezőgazdasági vagy építkezési feladatok elvégzésével töltik, ahol az élelmiszerellátás is szűkös. A katonák napi szinten ideológiai képzésen vesznek részt, amely során Kim parancsait tanulmányozzák és memorizálják. Fiatal koruktól kezdve arra nevelik őket, hogy mindent fel kell áldozniuk a legfelsőbb vezető érdekében.

Egy orvos és egy eladónő gyermekeként nőtt fel, stabil és biztonságos környezetben. Észak-Korea kiváltságos osztályának tagjaként lehetősége nyílt arra, hogy iskolába járjon, ahol angolt tanult és részt vett a focicsapat edzésein. Tanárai azt hangsúlyozták neki, hogy Oroszország a barátjuk, így ez a nézőpont formálta meg a világképét.

Tavaly novemberben vonattal Oroszország távol-keleti részébe vitték, ahol elmondása szerint orosz katonai egyenruhát és orosz katonai igazolványt kapott. Mivel nem ismerte a cirill ábécét, nem tudta kiolvasni a nevét.

Nem voltam felkészülve arra, hogy Oroszországba utazom. Csak akkor eszméltem rá erre a meglepetésre, amikor már a helyszínen álltam.

- fogalmazta meg egyénien.

Testpáncélt és egy támadófegyvert kapott, és megkezdte a kiképzést. A gyakorlatok hasonlóak voltak azokhoz, amelyeket Észak-Koreában végzett, de volt egy lényeges különbség: Drónok is részt vettek benne. Az orosz kiképzők koreai tolmácsok segítségével elmagyarázták Paknak és társainak, hogyan működnek a moszkvai erők által használt eszközök.

A többnapos, repülőgéppel, vonattal és busszal tett, izgalmakkal teli útja után Pak végre megérkezett Oroszország és Ukrajna határának közvetlen közelébe. Azonnal a frontvonal közelségében elhelyezett bunkerekbe irányították, ahol hirtelen tudatosult benne a valóság: egy háború sötét árnyéka terjedt el körülötte.

Korábban csupán csak pletykákat hallottam a háborúról. Az, hogy most ténylegesen részese lettem, egy igazán szürreális élmény volt.

- fogalmazta meg egyénien. Semmit sem tudott a háborúról, amelyben harcolni fog.

Rit, aki mesterlövész volt az motiválta, hogy észak-koreai felettesei azt állították, hogy a dél-koreai csapatok az ukránokkal harcolnak. Októberben felszállt egy orosz hadihajóra Vlagyivosztok felé, azt remélve hogy "igazi harctéri tapasztalatot" szerez - fogalmazta meg egyénien.

Kurszkba érkezve Rine előtt feltárult a valóság, amikor is közölték vele, hogy egy olyan ütközetben kell részt vennie, amelynek fő célja az orosz terület szabadságának visszaszerzése a megszálló ukrán csapatoktól.

Úgy küzdöttem, mintha Oroszország lenne a szívem otthona. Nem tudom pontosan, miért, de a félelem messze elkerült.

- fogalmazta meg egyénien.

A Pak parancsnokai által szilveszterkor felolvasott levélben Kim Dzsongun dicsérte a külföldön szolgáló észak-koreai csapatokat. Hősöknek nevezte őket, és azt mondta, hogy imádkozik a biztonságos hazatérésükért. "Megtapasztaltátok a fájdalmas áldozatokat és a nehezen elért győzelmek diadalát" - olvasható az ukrán hadsereg által egy halott észak-koreai katona kabátjából előkerült levélben.

Január elején egy 10 fős észak-koreai egységhez került beosztásra, amelyet egy különleges hadművelet keretében küldtek útnak. A küldetés célja egy olyan stratégiai út elzárása volt, amelyet az ukrán erők rendszeresen használtak. A csapat gyalogosan indult el az út irányába, és különféle akadályokat helyeztek el, hogy megnehezítsék a járművek áthaladását.

Heves tüzérségi és dróncsapások kereszttüzébe került. A földre zuhant, és pillanatok alatt úgy érezte, mintha mozdulatlanná vált volna a lába. Rájött, hogy repeszek fúródtak a húsába. Egy sötét gondolat villant át az agyán: az észak-koreai katonai protokoll értelmében el kellene távolítania magát a világ elől.

Azonban a tudata elhomályosult, mielőtt lehetősége nyílt volna arra, hogy véget vessen életének. Öt hosszú napot töltött az erdő dermesztő talaján, miközben vérét vesztette, és az idő múlásával a remény is egyre távolabb került tőle. A többiek sorsa vagy a halál, vagy a visszavonulás lett; mindannyian eltűntek a harc színteréről. Amikor az ellenséges katonák január 9-én rátaláltak, már egy hete tartózkodott a frontvonalon, magányosan a sorsára hagyva.

Az emberek, akik foglyul ejtették, nem dél-koreaiak voltak, ahogy Pak számított rá, hanem az ukrán különleges erők, akiket kifejezetten azzal a céllal küldtek, hogy élve elfogják. Az ukrán katonák egy interjúban elmondták, hogy az észak-koreai férfi egy gránátot lóbált, amikor közeledtek feléjük, és azzal fenyegetőzött, hogy felrobbantja magát.

Megnyugtatták, táplálták, és elsősegélyben részesítették. Az ukrán hatóságok tájékoztatása szerint a férfi lába üszkösödni kezdett, ami miatt végül több lábujját amputálni kellett. Az oroszok mellett, akiket távolról észlelt Kurszkban, az ukrán különleges erők voltak az elsők, akikkel személyesen is találkozott.

Azt hittem, hogy a külföldiek nagyon különböznek tőlünk, észak-koreaiaktól. Most azt látom, hogy semmi különbség nincs köztük és köztünk. Mindannyian jó emberek

- fejtette ki.

Rit ugyanazon a napon tartóztatták le. A saját szavai szerint ő volt az egyetlen, aki életben maradt abból a háromfős csapatból, amelyet az ukrán védelmi vonalak ellen vezényeltek. Elmesélte, hogy legalább öt észak-koreai holttest hevert mellette abban az erdőben, ahol súlyos állapotban rátaláltak.

Mindkét fél elismerte, hogy hadifogolyként Észak-Koreába való visszatérés kockázatos lépés lehet. A dél-koreai kormány hangsúlyozta, hogy minden olyan észak-koreai katonát szívesen látna, aki hajlandó a disszidálásra, mivel otthon könnyen felelősségre vonhatják őket. Tavaly a Kim-rezsim azt nyilatkozta, hogy már nem törekszik az újraegyesítésre, ami újabb figyelmeztetés a helyzet komolyságára. Ennek ellenére a legtöbb észak-koreai emigráns továbbra is a közeli Délre menekül, amely nem csupán stratégiai, hanem szimbolikus szempontból is rendkívül fontos számukra.

A fogság során egy pendrive-ot kapott, mely tele volt dél-koreai tévésorozatokkal. A kedvence között szerepelt az "Itaewon Class", amely egy egykori elítélt történetét meséli el, aki Szöul szívében bárt nyit, miközben apja gyilkosain áll bosszút. Ez a sorozat volt az első alkalom, hogy mélyebben megismerte a kapitalista társadalom világát, ahol a pénz és a hatalom harca szinte mindenki életét meghatározza, és ahol a konfliktusok gyakran anyagi érdekekből erednek.

Nem tudom, hogy az orosz és az ukrán hadseregnek a pénz-e a fő hajtóereje. De mi nem kapunk pénzt a háborúban való részvételért. Semmit sem kapunk érte. Ez egy parancs, amit teljesíteni kell

- fejtette ki.