Manchesterben tévedésből másnak nézték, míg Nápolyban fokozatosan egyedi falfestménnyé alakul, akárcsak M.

Miközben az Inter triplázásról szőtt álmának fénye egy hét alatt elhalványult, a Napoli viszont a bajnokságban előnybe került, és közel áll ahhoz, hogy megszerezze történetének negyedik aranyérmét. Míg az első két siker alatt Diego Maradona volt a csapat istene, és két éve a Hvicsa Kvarachelia és Victor Osimhen páros hódította meg a szurkolók szívét, most egy új hős emelkedik ki a Vezúv lábánál. Ő az a játékos, akit egykor Sir Alex Ferguson fedezett fel, aki a skót válogatottat a legutóbbi Európa-bajnokságra vezette, ám a Manchester United mégis könnyedén lemondott róla.

Másfél-két héttel ezelőtt az Inter csapata szinte varázslatos helyzetben lebegett: a Bajnokok Ligája döntőjéért harcoló együttes három pont előnnyel vezette a Serie A-t, miközben a városi rivális AC Milannal vívta a kupaelődöntőt. Ám egyetlen hét leforgása alatt három vereséget szenvedtek el, ráadásul gólt sem tudtak szerezni. A Milan ellen elszenvedett 0-3-as kudarc gyakorlatilag eltüntette a triplázás álmát, míg a Bologna és az AS Roma ellen aratott két 0-1-es vereség már a Napoli mögötti ponthátrányt is maga után vonta.

Kezdetben úgy tűnt, hogy a Napoli ereje megfogyatkozik, hiszen a 23. és 27. forduló között négy döntetlent és egy vereséget könyvelhetett el. Azóta azonban egy figyelemre méltó, nyolc mérkőzésből álló veretlenségi szériát alakítottak ki, amelynek köszönhetően, kihasználva az Inter gyengélkedését, sikerült az élen helyet foglalniuk.

"Elveszítettük a jelzőinket. Ki gondolta volna, hogy idáig jutunk? Úgy tűnik, hogy a kék álom mélyére akarja bevésni a nevét" - jelentette a La Gazzetta dello Sport.

Andrea Petrazzuolo, a Napoli Magazine munkatársa úgy véli, hogy McTominay igazi vezéregyénisége a csapatnak, és a teljesítményével egyenesen a vállán hordozza a gárdát.

Élvezzük ezt a kivételes tehetséget, aki fokozatosan, minden egyes lépéssel elbűvöli a közönséget és meghódítja a szíveket.

"Még nem érkezett el az a pillanat, amikor zászlókkal és transzparensekkel boríthatjuk be az utcákat, vagy a bőrünkre varrhatjuk a négyes számot. De a kék füst már kezd feltűnni az alagút végén, és most már bátran merenghetünk a jövőről" - fogalmazta meg.

Az 1996-ban született középpályás már öt éves korában a Manchester United akadémiáján bontogatta szárnyait. Képességeit középső középpályásként csillogtatta meg, de ha a helyzet megkívánta, középcsatár szerepben is megállta a helyét, mindig megbízható teljesítményt nyújtva.

Első profi szerződését 2013-ban kötötte meg, méghozzá Sir Alex Ferguson ajánlására. A híres menedzser nemcsak a klub hosszabbítási terveire figyelt, hanem támogatta a fiatal tehetséget abban is, hogy bekerüljön a skót válogatott keretébe. Ahogy egyre inkább megmutatta a tudását a pályán, az angolok is felfigyeltek rá, és jelezték érdeklődésüket a játékos iránt.

2018 februárjában, a Manchester United carringtoni edzőközpontjában zajló megbeszélés keretein belül Gareth Southgate, az angol válogatott szövetségi kapitánya, és Alex McLeish, a skót csapat vezetője, mindketten azon fáradoztak, hogy meggyőzzék a fiatal tehetséget, válassza az ő nemzeti csapatukat. A pletykák szerint Southgate-nak gyakorlatilag esélye sem volt a győzelemre a párharcban.

Scott McTominay 2017-ben lépett be a Manchester United első csapatának világába, és azóta folyamatosan bővült a szerepköre. A csúcsformáját a 2021-22-es szezonban érte el, amikor a 30 mérkőzésből 28 alkalommal a kezdőcsapatban kapott helyet. Éppen ezért okozott meglepetést, hogy a 2022-23-as idényben már csak 24 bajnokin léphetett pályára, hiszen a szakmai stáb a frissen igazolt Casemirót részesítette előnyben a védekező középpályás posztján. McTominay számára ez a visszalépés nemcsak váratlan volt, hanem új kihívások elé is állította őt.

Abban a szezonban, majd a rákövetkezőben is csupán 14-14 alkalommal lépett pályára cserejátékosként, miközben a skót válogatottban kiemelkedő teljesítményt nyújtott. Az Európa-bajnoki selejtezők alatt csapata legeredményesebb gólszerzőjeként hét találattal járult hozzá az Eb-kvalifikáció sikeréhez.

Valóban, a védekező középpályás szerepe kulcsfontosságú, hiszen a támadásokhoz elengedhetetlen. Noha tavaly a Manchester United színeiben tíz gólt szerzett, a nápolyi csapatnál még nagyobb lehetőségeket sejtett, amiért a nyáron leigazolt.