Példátlan fenyegetés áll fenn a földi élet számára egy újonnan felfedezett baktérium miatt - A világ vezető tudósai sürgetik a kutatások azonnali leállítását.
A világ prominens tudósai, beleértve Nobel-díjas szakembereket és elismert kutatókat, határozottan felszólaltak a "tüköréletű" mikrobák előállítására irányuló kutatások leállítása mellett. Figyelmeztettek, hogy ezek a mesterséges organizmusok rendkívüli veszélyt hordozhatnak a földi ökoszisztémák számára, mivel képesek lehetnek elhelyezkedni a természetes környezetben, és áttörni a biológiai szervezetek immunvédelmét – számolt be erről a The Guardian.
A világ élvonalbeli tudósainak és Nobel-díjas szakértőinek egy tekintélyes nemzetközi csoportja aggodalmát fejezte ki egy újonnan készült kockázatértékelés miatt, amely feltárta a tükörbaktériumok lehetséges fenyegetéseit.
Bár a tükörmikrobák létrehozása valószínűleg még hosszú évek türelmes munkáját igényli, a kutatók már most arra figyelmeztetnek, hogy ideje leállítani a projektet és megszüntetni a pénzügyi támogatást.
Vaughn Cooper, az evolúcióbiológia professzora a Pittsburghi Egyetemen, kiemelte a helyzet komolyságát:
A veszély, amiről szó van, páratlan mértékű. A tükörbaktériumok képesek lehetnek arra, hogy kikerüljék az emberi, állati és növényi immunválaszokat, és ezzel halálos fertőzéseket okozzanak, melyek korlátlanul terjednének.
A szakértői csoportban olyan kiemelkedő tudósok is részt vesznek, mint Dr. Craig Venter, aki az 1990-es években úttörő magánvállalkozást indított az emberi genom szekvenálásának terén. Továbbá, a Cambridge-i Egyetem neves professzora, Greg Winter, valamint a Chicagói Egyetem elismert szakértője, Jack Szostak is hozzájárulnak a csoport munkájához.
A tükörmolekulák kutatása eddig jelentős eredményeket ért el, és potenciális alkalmazási területei között szerepel a krónikus betegségek terápiája és a bioprodukciós létesítmények hatékonyságának növelése. Azonban a Science folyóiratban megjelent 299 oldalas jelentés és kommentár rávilágít a technológia jelentős kockázataira is.
A kutatók kifejezték aggodalmukat amiatt, hogy a tükörmikrobák esetleg nem állíthatók meg biztonságos módon, és a természetes ellenségeik, valamint a versenytársaik sem képesek hatékonyan szabályozni a populációjukat.
Ráadásul a mostani antibiotikumok valószínűleg nem nyújtanának hatékony védelmet ellenük.
Dr. Kate Adamala, a Minnesotai Egyetem szintetikus biológusa, aki korábban saját kezűleg foglalkozott tükörsejtek előállításával, a következőképpen fogalmazott: "Nincs szükségünk tüköréletek létrehozására. Van elegendő időnk a párbeszédre. Ezt a célt szolgálja ez a dokumentum is, amelynek révén szeretnénk elindítani egy globális diskurzust."
A jelentés készítői világosan kifejezik véleményüket:
Amennyiben nem kerülnek elő meggyőző és hiteles bizonyítékok arra vonatkozóan, hogy a tükörélet nem hordozna magában súlyos veszélyeket, úgy a véleményünk az, hogy a tükörbaktériumok és egyéb tükörorganizmusok, még a mesterséges biológiai korlátozásokkal rendelkező változataik sem képezhetik a jövőbeli kutatások tárgyát.
Paul Freemont, az Imperial College London neves professzora, aki nem volt résztvevője a jelentés kidolgozásának, a dokumentumot "a felelős kutatás és innováció mintaszerű megnyilvánulásának" titulálta. Emellett kiemelte, hogy a tükörkémia előnyös alkalmazási lehetőségeit is fel kell tárni, ugyanakkor ezeket a lehetőségeket korlátozott és esetlegesen szabályozott keretek között kell kezelni.
