A madárinfluenzát akár észrevétlenül is elérhetjük, anélkül, hogy tudnánk róla.

A jelenleg is tomboló szezonális influenzajárvány, valamint az egyre nagyobb számban jelentkező egyéb légzőszervi betegségek közepette észrevétlenül fertőz meg embereket a madárinfluenza - derül ki az amerikai Betegségmegelőzési és Járványügyi Központ (CDC) jelentéséből.

A közelmúltban a szervezet három olyan esetet azonosított, ahol egyének az Egyesült Államok területén megfertőződtek a H5N1 vírussal, azonban náluk nem jelentkeztek a betegség tünetei. Ez arra utal, hogy ha nem végeztek volna szűrővizsgálatokat, valószínűleg sosem derült volna ki, hogy ezek az emberek fertőzöttek voltak.

Nyilvánvaló, hogy vannak olyan fertőzések, amelyekről nem is tudunk, és amelyek csendben terjednek körülöttünk.

„- nyilatkozta Seema Lakdawala virológus a New York Times-nak.” Egy lehetséges egyedi átfogalmazás: „- mondta Seema Lakdawala, virológus, a New York Times számára.”

A H5N1 vírus egyelőre nem képes emberről emberre terjedni, így nem áll fent járvány kockázata, ám a szakértők attól félnek, hogy ez hamarosan megváltozhat. Bár a kórokozó elsősorban szárnyasokra veszélyes, friss kutatások arra mutatnak, hogy az újabb variánsok egyre hatékonyabban terjednek emlősök között is. Jelenlegi tudomásunk szerint emberek csak fertőzött állatoktól kaphatják el a vírust, ezért elsősorban az állatorvosok, illetve az állattenyésztéssel foglalkozók kitettek.

A Science Alert megállapítása szerint a H5N1 vírus rendkívül gyorsan képes mutálódni, ezért amíg nem sikerül megfékezni, folyamatosan nő a valószínűsége annak, hogy olyan variánsok alakuljanak ki, amelyek képesek emberről emberre terjedni. Az Egyesült Államokban eddig legalább 68 ember fertőződött meg a H5N1 vírussal, és sajnos egy esetben halálos kimenetelű volt a betegség.

Európában egyelőre nincs tudomásunk fertőzött személyekről, ám a kórokozó most bizonyított rejtőzködő mivoltát figyelembevéve nem kizárható, hogy valójában elkapták emberek, csupán nem derült ez ki. A madárinfluenza még ha produkál is tüneteket, gyakran nagyon hasonló panaszokkal jár az egyszerű szezonális influenzához, ezért könnyen lehet, hogy a fertőzöttek nem fordulnak vele orvoshoz.